Si vous avez la chance de vous balader au coeur de la Cerdagne, l'une des plus belles zones des Pyrénées-Orientales, vous ne pourrez éviter la jolie ville de Villeneuve-de-Conflent, cité médiévale très touristique et riche en attractions, en richesses culturelles ou naturelles. Le fort Libéria avec ses mille marches en labirynthe, le petit train jaune, l'église qui accueille un Christ en bois, la Vierge des douleurs et La Vierge de Pâques, symbole du catalanisme du "Nord" (le Français, même s'il serait plus juste de parler de celui du "Sud"). Mais surtout, les grottes des Canalettes et des Grandes Canalettes.
Les grottes des Canalettes et des Grandes Canalettes sont une somme de record. Les Canalettes sont les premières grottes (1 salle) découvertes et aménagées en France (1954), tandis que les Grandes Canalettes sont les dernières grottes découvertes et aménagées en 1983 par un groupe de 3 spéléologues amateurs, dont l'un est d'ailleurs le guide en été. C'est une visite incontournable à toute saison pour ceux qui découvrent les PO et se rendent dans la magnifique zone de la Cerdagne, à Villefranche-de-Conflent.
Les Pyrénées Orientales sont riches en grottes et celles-ci sont à mon sens parmi les plus belles avec les plus grandes de France à la Fontrabiousse dans la commune du Capcir, à quelques 60 km de là. Là-bas, armez vous d'un gros pull, la température ambiante est de 6°. Rien qu'à Villefranche, vous pourrez réaliser en 4h30 la découverte des féeriques Canalettes (de Pâques jusqu'au 31 Août), des Grandes Canalettes où l'on vous propose même un spectacle de 30 min en sons et lumières très bien réalisé et agréable pour mettre en évidence la variété des formes que l'on découvre au coeur de la 3ème et principale salle. Les Canalettes sont intimistes, elles proposent une belle variété de créations naturelles aux formes ludiques et si inspirées par les émotions de l'eau qui rencontre le calcaire, le manganèse pour dessiner des sécrétions étonnantes, aux couleurs rosées, rouges, blanches ou grises. Les Canalettes, c'est une salle vers laquelle on descend sans grande difficulté, y compris pour les personnes âgées. On est impressionné par tout ce qui s'impose très vite au regard.
Les Grandes Canalettes, c'est autre chose, c'est plus grand, plus fastueux et très diversifié d'une salle à l'autre, d'autant que certains concrétions donnent l'impression de faire scintiller la lumière sur des drapures… Vous emprunterez le couloir des Cupules pour parvenir jusqu'à la première salle. Dans cette dernière, dite salle blanche, stalactites et stalagmites se rencontrent autour du petit lac et montrent des sécrétions d'une blancheur d'une grande pureté, d'où son nom… Puis, des escaliers aménagés obligent à monter vers la 3ème salle où se déroule le spectacle animé, en passant par la seconde qui est une salle de jonction, découverte tardivement, parce que les spéléologues amateurs, à la recherche de nouvelles salles n'avaient jamais pensé à y mettre les pieds, tant ils pensaient que d'autres l'avaient fait avant eux. Tout au long des 10 min de marche, vous serez intrigué, vous verrez des spaghettis, le rocher à plats, des colonnes.
Les aménagements ont été pensés en hommage au monde terrestre, aux créations humaines, artistiques et culturelles. Ils font référence à de célèbres monuments ou cités en raison de leurs formes qui autorisent tout dans l'imaginaire. Ainsi, vous traverserez le temple d'Angkor, immense salle au décor tourmenté où foisonnent les torsades de pierres, la salle des nefs avec ses « drapeaux » très rares, les rideaux de stalactites et de stalagmites excentriques, les colonnes fissurées, le lac aux atolls aux couleurs d'un bleu-vert phosphorescent inouï. Et puis, dans la plus imposante salle, se succèdent la colonne Catalane, la Sagrada Familia et la montagne du monastère de Montserrat, hommages à la Cataluña et à Barcelona, les Aiguillettes, les Gardiens d'Angkor, le Gouffre impressionnant par sa profondeur, la Tour, le Tombeau de Martel et le Glacier suspendu qui défient la notion de temps avec leurs 350 millions d'années.
Ensuite, vous conclurez votre parcours avec la Cova Nova, une grotte aménagée par un particulier qui en est le propriétaire et qui a créé en son sein un véritable condensé d'histoire. De l'histoire des Pyrénées ou de celle de l'époque à laquelle ils sont apparus qui se trouve être celle des dinosaures. Un film vous retrace cela en synthèse pendant une dizaine de minutes sur un écran géant/ Vous découvrirez les lieux qui servirent de garnisons à l'armée Française sous Louis XVI, jusqu'à la première guerre mondiale, les grottes qui furent peuplées des premiers hommes et vous verrez des reproductions en grandeur nature des dinosaures les plus connus qui se rencontrent en sons et en lumières également pour des impressions plus fortes. C'est une visite très attractive, surtout si vous avez des enfants, vous pourrez apprendre, vous amuser et en prendre plein la vue, surtout quand on sait que tout est un travail d'amateurs. Des panneaux vous expliqueront aussi chaque étape... Cette grotte vous demandera 40 min à 1h. Son prix est de 7€, mais vous pouvez préférer un tarif complet avec toutes les grottes, ce qui est plus avantageux.
Il existe au printemps et jusqu'au 30 Août une visite guidée ou non guidée selon le temps don vous disposez. Des forfaits vous proposent pour 17€ ou 22€ la visite des 3 grottes avec spectacle ou non. Les Canalettes et les grandes Canalettes prennent vie avec des lumières discrètes, mais aussi une musique sélectionnée pour détendre, apaiser, faire rêver, transporter dans un autre monde, celui des grottes où le temps est si différent ou un siècle d'existence humaine équivaut quasiment à une seconde! Sinon, chaque grotte coûte entre 8 et 12€.
A noter que la Cova Nova est située juste en bordure de la route qui longe la ville fortifiée. Cette grotte n'est pas recommandée pour les personnes âgées, vu qu'il y a une centaine de marches pénibles et glissantes à escalader. En revanche, tout le monde pourra apprécier les Grandes Canalettes, situées à 500 mètres à peine du centre de Villefranche. De nombreux groupes viennent tout au cours de l'année et vous permettront de profiter du spectacle sonore et visuel, qui n'est visible à 18h30 pour tous qu'entre Pâques et le 31 Août. Un grand parking permet de se garer gratuitement. Les Canalettes sont à 10 min à pied par un sentier balisé. Vous pourrez vous restaurer à la cafétéria pour environ 12 ou 20 € et découvrir l'escalivada accompagnée de saucisse catalane, de ventrèche et de boudins, de pan con tomate. De nombreux souvenirs peuvent être achetés malgré des prix prohibitifs. Les horaires sont de 9h30 à 18h. La visite de chaque grotte prend environ 1h, évitez donc de rentrer trop tard (après 15h).
http://www.grotte-grandes-canalettes.com/
Les grottes des Canalettes et des Grandes Canalettes sont une somme de record. Les Canalettes sont les premières grottes (1 salle) découvertes et aménagées en France (1954), tandis que les Grandes Canalettes sont les dernières grottes découvertes et aménagées en 1983 par un groupe de 3 spéléologues amateurs, dont l'un est d'ailleurs le guide en été. C'est une visite incontournable à toute saison pour ceux qui découvrent les PO et se rendent dans la magnifique zone de la Cerdagne, à Villefranche-de-Conflent.
Les Pyrénées Orientales sont riches en grottes et celles-ci sont à mon sens parmi les plus belles avec les plus grandes de France à la Fontrabiousse dans la commune du Capcir, à quelques 60 km de là. Là-bas, armez vous d'un gros pull, la température ambiante est de 6°. Rien qu'à Villefranche, vous pourrez réaliser en 4h30 la découverte des féeriques Canalettes (de Pâques jusqu'au 31 Août), des Grandes Canalettes où l'on vous propose même un spectacle de 30 min en sons et lumières très bien réalisé et agréable pour mettre en évidence la variété des formes que l'on découvre au coeur de la 3ème et principale salle. Les Canalettes sont intimistes, elles proposent une belle variété de créations naturelles aux formes ludiques et si inspirées par les émotions de l'eau qui rencontre le calcaire, le manganèse pour dessiner des sécrétions étonnantes, aux couleurs rosées, rouges, blanches ou grises. Les Canalettes, c'est une salle vers laquelle on descend sans grande difficulté, y compris pour les personnes âgées. On est impressionné par tout ce qui s'impose très vite au regard.
Les Grandes Canalettes, c'est autre chose, c'est plus grand, plus fastueux et très diversifié d'une salle à l'autre, d'autant que certains concrétions donnent l'impression de faire scintiller la lumière sur des drapures… Vous emprunterez le couloir des Cupules pour parvenir jusqu'à la première salle. Dans cette dernière, dite salle blanche, stalactites et stalagmites se rencontrent autour du petit lac et montrent des sécrétions d'une blancheur d'une grande pureté, d'où son nom… Puis, des escaliers aménagés obligent à monter vers la 3ème salle où se déroule le spectacle animé, en passant par la seconde qui est une salle de jonction, découverte tardivement, parce que les spéléologues amateurs, à la recherche de nouvelles salles n'avaient jamais pensé à y mettre les pieds, tant ils pensaient que d'autres l'avaient fait avant eux. Tout au long des 10 min de marche, vous serez intrigué, vous verrez des spaghettis, le rocher à plats, des colonnes.
Les aménagements ont été pensés en hommage au monde terrestre, aux créations humaines, artistiques et culturelles. Ils font référence à de célèbres monuments ou cités en raison de leurs formes qui autorisent tout dans l'imaginaire. Ainsi, vous traverserez le temple d'Angkor, immense salle au décor tourmenté où foisonnent les torsades de pierres, la salle des nefs avec ses « drapeaux » très rares, les rideaux de stalactites et de stalagmites excentriques, les colonnes fissurées, le lac aux atolls aux couleurs d'un bleu-vert phosphorescent inouï. Et puis, dans la plus imposante salle, se succèdent la colonne Catalane, la Sagrada Familia et la montagne du monastère de Montserrat, hommages à la Cataluña et à Barcelona, les Aiguillettes, les Gardiens d'Angkor, le Gouffre impressionnant par sa profondeur, la Tour, le Tombeau de Martel et le Glacier suspendu qui défient la notion de temps avec leurs 350 millions d'années.
Ensuite, vous conclurez votre parcours avec la Cova Nova, une grotte aménagée par un particulier qui en est le propriétaire et qui a créé en son sein un véritable condensé d'histoire. De l'histoire des Pyrénées ou de celle de l'époque à laquelle ils sont apparus qui se trouve être celle des dinosaures. Un film vous retrace cela en synthèse pendant une dizaine de minutes sur un écran géant/ Vous découvrirez les lieux qui servirent de garnisons à l'armée Française sous Louis XVI, jusqu'à la première guerre mondiale, les grottes qui furent peuplées des premiers hommes et vous verrez des reproductions en grandeur nature des dinosaures les plus connus qui se rencontrent en sons et en lumières également pour des impressions plus fortes. C'est une visite très attractive, surtout si vous avez des enfants, vous pourrez apprendre, vous amuser et en prendre plein la vue, surtout quand on sait que tout est un travail d'amateurs. Des panneaux vous expliqueront aussi chaque étape... Cette grotte vous demandera 40 min à 1h. Son prix est de 7€, mais vous pouvez préférer un tarif complet avec toutes les grottes, ce qui est plus avantageux.
Il existe au printemps et jusqu'au 30 Août une visite guidée ou non guidée selon le temps don vous disposez. Des forfaits vous proposent pour 17€ ou 22€ la visite des 3 grottes avec spectacle ou non. Les Canalettes et les grandes Canalettes prennent vie avec des lumières discrètes, mais aussi une musique sélectionnée pour détendre, apaiser, faire rêver, transporter dans un autre monde, celui des grottes où le temps est si différent ou un siècle d'existence humaine équivaut quasiment à une seconde! Sinon, chaque grotte coûte entre 8 et 12€.
A noter que la Cova Nova est située juste en bordure de la route qui longe la ville fortifiée. Cette grotte n'est pas recommandée pour les personnes âgées, vu qu'il y a une centaine de marches pénibles et glissantes à escalader. En revanche, tout le monde pourra apprécier les Grandes Canalettes, situées à 500 mètres à peine du centre de Villefranche. De nombreux groupes viennent tout au cours de l'année et vous permettront de profiter du spectacle sonore et visuel, qui n'est visible à 18h30 pour tous qu'entre Pâques et le 31 Août. Un grand parking permet de se garer gratuitement. Les Canalettes sont à 10 min à pied par un sentier balisé. Vous pourrez vous restaurer à la cafétéria pour environ 12 ou 20 € et découvrir l'escalivada accompagnée de saucisse catalane, de ventrèche et de boudins, de pan con tomate. De nombreux souvenirs peuvent être achetés malgré des prix prohibitifs. Les horaires sont de 9h30 à 18h. La visite de chaque grotte prend environ 1h, évitez donc de rentrer trop tard (après 15h).
http://www.grotte-grandes-canalettes.com/