Pic du Midi
Le phare des Pyrénées
Montez au sommet du Pic du Midi, classé site naturel national depuis 2003, et admirez l’un des plus beaux panoramas qu’il vous sera donné de voir dans votre vie. Embrassez alors du regard les 300 km d’infinis paysages qui défilent sous vous yeux, à 2 877 m d’altitude, en pleine journée et même la nuit, sous un ciel étoilé. Site idéal d’observation, on y vient pour apprendre et se détendre sans vergogne !
Sommet du Pic du Midi - © Paul Compère
Prenez le départ à La Mongie, dans le domaine du Tourmalet, sur le haut Adour, pour une montée en téléphérique vers le Pic du Midi. Phobiques du vertige ne vous abstenez surtout pas ! Vous verrez, la grimpette vaut bien le détour car la vue en haut est tout simplement à couper le souffle.
Ce serait donc dommage de ne pas en profiter surtout que le site n’est ouvert au public que depuis l’an 2000. Seuls les scientifiques pouvaient avant cela y accéder et donc admirer le plus beau panorama de la chaîne des Pyrénées. A votre tour désormais de poser votre regard sur toute la chaîne montagneuse, de la Catalogne au Pays Basque. Depuis la grande terrasse de 750 m², des tables d’orientation indiquent les principaux sommets dont ceux du massif du Néouvielle, Gavarnie et de la Brêche de Roland, et des plaines du Sud-Ouest.
Vue sur l'ensemble de la chaîne des Pyrénées - © Paul Compère
Construite en 1908, la coupole Baillaud est le centre de l'espace muséographique le plus haut d'Europe. Ici, découvrez tout d'abord, un film de 20 minutes retraçant les temps forts de la vie au Pic du Midi, avec en particulier, la présentation de l'épopée humaine qui a abouti à la conquête de ce sommet et à la construction de l'observatoire.
Musée du Pic du Midi
Puis approchez-vous des instruments de recherche astronomique inventés ou installés au Pic du Midi dont le coronographe de Bernard Lyot et une reproduction du télescope de 106 cm de diamètre installé par la NASA en 1963 pour cartographier la surface lunaire lors des missions Apollo.
Enfin, dans la dernière salle, venez observer la maquette du télescope de 2 m (le plus grand de France), appelé également télescope Bernard Lyot, qui scrute les fonds des galaxies.
Vous l'aurez compris, le Pic du Midi reste un centre actif de recherches scientifiques. C'est pour cette raison, qu'au gré de votre visite, vous pourrez aussi vous renseigner sur les données de l'atmosphère, l'évolution de la couche d'ozone, les prévisions météorologiques, l'électricité atmosphérique et la sismicité des Pyrénées. Tout un programme !
Il n’y a rien de plus mémorable que de passer une fin de soirée sur le Pic du Midi à deux ou en famille. Après avoir eu l’occasion de participer à des ateliers d’animations astronomiques depuis les terrasses ou la salle Grande Ourse en cas de ciel nuageux, vous partagerez ensemble le coucher du soleil, emmitouflés dans des vêtements bien chauds. Si le cœur vous en dit, vous pourrez prolonger votre soirée en restant dormir, sous la voûte céleste, dans l’une des chambres aménagées sur le Pic. Idéal pour agrémenter votre nuit !
Coucher de soleil - © Paul Compère
Publié le 30/04/2010
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