Architecture basque
Entre fêtes, danse, langue et gastronomie, le Pays Basque, culturellement riche, est le territoire de tous les plaisirs. Partout autour de votre périple, vous serez interpellé par l’âme basque. Regardez déjà ces maisons blanches à colombages, ces volets rouges et boiseries qui ornent les maisons. C’est tout une architecture qui se dévoile au gré des villages et qui délimite l’ancrage basque. Dans l’esprit de la station balnéaire qui se développe, des villas ont été édifiées sur le bord de mer au début du XXe siècle. Une balade est conseillée afin de les admirer, toutes plus belles les unes que les autres.
Soucieux de conserver ses grands espaces, Hendaye prend soin de son domaine d’Abbadia. Ce site naturel de 65 hectares est un espace protégé qui appartient au conservatoire du Littoral. Vous y trouverez tout un panel de milieux naturels (bosquets, prairies…) ainsi que des animaux et des arbres fruitiers.
Au cœur du parc se trouve le château d’Abbadie. Relativement récent car datant du XIX siècle, le château est néanmoins d’inspiration médiévale. L’architecture néo-gothique rend le colosse, perdu au milieu de son parc, intimidant. C’est Viollet le duc, qui le construit de 1864 à 1879 à partir d’une commande faite par Antoine d’Abbadie, un personnage aussi atypique que son château.
Passionné de voyage et du monde oriental, il a décoré chaque pièce intérieure dans un style hétéroclite, largement inspiré de l’art Africain et de ses voyages en général, une tendance peu commune pour l’époque. L’édifice est organisé en trois ailes. L’une contenant une chapelle, l’autre un observatoire astronomique et une bibliothèque, et enfin la dernière, consacrée à l’accueil et à la vie sociale.
L’Eglise saint-vincent, construite en 1598 est également un monument à ne pas manquer. Située au cœur de la vieille ville d’Hendaye, elle est particulièrement représentative, même après ses destructions et reconstructions, du patrimoine architectural basque avec sa façade blanche et ses galeries en bois.
Qui aurait parié sur l'ancien casino comme représentation du patrimoine historique de la ville d’Hendaye ? Construit en 1884, cet édifice de divertissement est le reflet d’une période, d’un tournant, enclenché par l’arrivée du chemin de fer. Une époque faste où les esprits sont dirigés vers la détente et où l’industrie touristique se développe. Pour épater les visiteurs, l’accent est mis sur le grandiose. Le casino est construit dans un style néo-mauresque et accueillera les joueurs du monde entier de 1908 à 1980. Aujourd’hui, vous pourrez profiter d’une galerie marchande ainsi que d’une résidence de standing toujours dans le cadre splendide du casino d’antan. Jetez aussi un coup d’œil à l’Eskualduna, un hôtel de luxe datant de 1910. Chargé d’histoire, l’édifice a eu des fonctions variées, allant du centre de repos pour soldats pendant la guerre, à un lieu de mondanité pendant les années folles. Il est transformé en 1951 en résidence.
Valérie Gautier